公元前10世紀至公元前7世紀，意大利半島處于一個(gè)多民族、多元文化交織的時(shí)期。“古意大利人”是其中 重要的一族。大概在公元前***0年的銅器時(shí)代, 他們穿越北部和東部的阿爾卑斯山和亞得里亞海到達意大利，并殘暴地迫使許多當地土著(zhù)部落遷徙他鄉。他們起初過(guò)著(zhù)游牧生活，但已經(jīng)具有制作銅器、使用馬匹和帶輪子的大車(chē)的技能。抵達意大利之后，他們形成了以農耕為基礎的生活方式。這種生活方式成為隨后幾個(gè)世紀其子孫后代的主要生活方式，直至羅馬文明的衰落。 “古意大利人”是由幾個(gè)民族構成的，包括薩賓人、翁布里亞人和拉丁人。
      公元前9世紀和公元前8世紀，意大利半島上出現了兩個(gè)新民族：埃特魯斯坎人和希臘人 。古人認為埃特魯斯坎人來(lái)自東方的安納托利亞，今天的一些考古發(fā)現也證實(shí)了這一點(diǎn)。從起源看，他們似乎不是古意大利人，正如他們的語(yǔ)言也并非印歐語(yǔ)系一樣，他們的文明混合了來(lái)自東西方的各種因素。維朗諾瓦文明代表了埃特魯斯坎人的 初發(fā)展階段，從中我們可以看到他們在新領(lǐng)土上所取得的非凡的文化進(jìn)步。這片新領(lǐng)土位于意大利東北部及亞平寧山區和第勒尼安海之間的沿海平原地區。埃特魯斯坎人居住在獨立的、強大的城邦中，城邦之間通常結成聯(lián)盟。這些城邦 初由一個(gè)君主統治，后來(lái)變成通過(guò)議會(huì )和選舉出的官員施行統治的寡頭政治。埃特魯斯坎人本來(lái)是農耕部族，擁有組織嚴密的***，他們用這些***來(lái)統治周邊民族，同時(shí)他們也喜歡經(jīng)營(yíng)商業(yè)和從事手工業(yè)。托斯卡納和北部的拉丁姆地區應該是埃特魯斯坎人 早的定居地。一小部分拉丁人在這片領(lǐng)土的南端生息繁衍，在那里 終建立了羅馬城。因此，在埃特魯斯坎文明鼎盛時(shí)期還只是村民的羅馬人，與埃特魯斯坎人的語(yǔ)言、思想和宗教有著(zhù)緊密的聯(lián)系：埃特魯斯坎人對羅馬文化向文明的轉化產(chǎn)生了 的 重要的影響。
      另一方面，在公元前16世紀至公元前11世紀間的邁錫尼文明時(shí)期，希臘人在意大利南部和中部沿海地帶縱橫航行，隨后停滯不前的時(shí)期才使得他們的航行告一段落。迫于在西方貿易線(xiàn)路上與腓尼基人的競爭，他們建立了新的貿易基地，接著(zhù)在公元前8世紀使殖民地得到發(fā)展。他們 初在意大利的匹茲庫薩 (在那不勒斯灣的伊斯基爾島)建立殖民地，之后又把勢力稍微地向北推進(jìn)到西西里島的庫米大陸以及意大利南部沿海地區。隨著(zhù)與希臘人的接觸，埃特魯斯坎人很快變得更加成熟起來(lái)，他們根據希臘文字創(chuàng )造了字母，形成了自己的雕塑及繪畫(huà)風(fēng)格，發(fā)展了以希臘擬人神為基礎的宗教信仰，并精心制定了一套占卜未來(lái)的儀式。所有這些后來(lái)都被羅馬人繼承了下來(lái)，發(fā)明了羅馬柱。
      羅馬柱繼承了希臘柱式，并加以改造，形成了自己的雕塑及繪畫(huà)風(fēng)格，完善了科林斯柱式，廣泛用來(lái)建造規模宏大、裝飾華麗的建筑物。